序文・八つ墓村
堀口尚次
津山三十人殺しは、昭和13年5月21日未明に岡山県苫田郡西加茂村大字行重〈現・津山市加茂町行重〉の貝尾・坂元両集落で発生した大量殺人事件。司法省による事件名は津山事件で、犯人の姓名を取って都井睦雄(といむつお)事件とも呼ばれることもある。都井睦雄が民家11軒に侵入、住民を猟銃や刃物で次々と襲い、約1時間半の間に28名を即死させ、5名に重軽傷を負わせた〈そのうち12時間後までに2名が死亡〉。都井は犯行後に自殺。その後、被疑者死亡で不起訴となった。日本が明治維新後に西洋式の近代法制を整備して以降、戦争行為を除く犯罪としては、京都アニメーション放火殺人事件が発生する2019年までの81年という長きに渡って最多の犠牲者数だった。横溝正史の小説『八つ墓村』、および西村望の小説『丑三つの村』のモチーフになった事件である。
犯人の都井睦雄は大正6年3月5日、岡山県苫田郡加茂村大字倉見（現・津山市加茂町倉見）に生まれた。1918年7月18日に祖父、同年12月1日に父、1919年4月29日に母を亡くした。全員が肺結核であった。当時は結核感染者が多く出る家を労咳筋(ろうがいすじ)として忌み嫌う傾向があり差別の対象とされたため、都井に家督を継がせるべきかという議論が都井一族内で巻き起こった。結果として都井に継がせるべきではないとの判断が一族の大半を占め、最終的に都井宗家を継ぐのは、祖父の代で既に分家していた祖父の弟の一人となった。
昭和12年、都井は徴兵検査を受け、結核を理由に丙種合格とされた。そのころから都井は、それまで関係を持った女性たちに、都井の丙種合格や結核を理由として関係を拒絶されるようになる。そして、心ない風評に都井は不満を募らせていった。
都井は事件の数日前から、実姉をはじめ数名に宛てた長文の遺書を書いていた。さらに自ら自転車で隣町の加茂町駐在所まで走り、難を逃れた住民が救援を求めるのに必要な時間をあらかじめ把握しておくなど、犯行に向け周到な準備を進めていたことがのちの捜査で判明している。自分の姉に対して遺した手紙は、「姉さん、早く病気を治してください。この世で強く生きてください」という内容である。
