序文・馬の守護神
堀口尚次
駒形神社は、岩手県にある神社。奥州市水沢中上野町の本社、胆沢郡金ケ崎町西根の駒ヶ岳山頂の奥宮、胆沢郡金ケ崎町西根雛子沢の里宮からなる。式内社〈延喜式神名帳に記載された神社〉、旧社格は国幣小社で、現在は神社本庁の別表神社〈神社本庁が定めた、神社本庁が包括している一部の神社〉。陸中国の一之宮。
祭神は次の6柱で、「駒形大神」と総称される。
天照大御神 〈あまてらすおおみかみ〉
天常立尊 〈あめのとこたちのみこと〉
国狭立尊 〈くにのさたちのみこと〉
吾勝尊 〈あかつのみこと〉
置瀬尊 〈おきせのみこと〉
彦火尊 〈ひこほのみこと〉
当社は駒ヶ岳の神霊を祀ったものとされるが、古くよりその神霊を人格神に比定する諸説が挙げられている。現在の6柱とする説は、雛子沢里宮の寛政9年棟札や、仙台藩編纂の『安永風土記』に記載が見られる。これらは、中近世の神仏混交期において駒ヶ岳外輪山を各天神地祇に擬したことに由来すると見られている〈最高峰の大日岳に天照大神、第2の駒ヶ岳に天照大神の子の吾勝尊、など〉。以上のほか、人格神を宇賀御魂大神・天照大神・天忍穂耳尊とする説、毛野氏の祖神とする説等がある。
祭神の駒形神は馬の守護神とされ、馬頭観音や大日如来と習合し、東日本の各地に勧請されて信仰されている。馬の守護神とされた背景は、古代に付近一帯が軍馬の産地であったことが考えられている。
